Trước khi rời khỏi Viện Tâm thần, Chung Tắc Dung hỏi cậu có muốn vào thăm ba không, Mạc Doãn lắc đầu từ chối.

"Cháu cứ suy nghĩ kỹ, đừng sợ," Chung Tắc Dung vỗ vai Mạc Doãn, "Nếu quyết định rồi, có thể thông qua Gia Minh để liên lạc với chú."

Vệ sĩ trả lại ba lô cho Mạc Doãn, cậu đeo lên, men theo hành lang rời khỏi cổng viện.

Xe buýt ở trạm trước cổng Viện Tâm thần phải đợi rất lâu mới có một chuyến.

Mạc Doãn ngồi ở trạm xe buýt lặng lẽ suy nghĩ, sắp xếp lại mọi thông tin.

Việc bị quay lén chắc là thật, nếu không Lý Tu cũng chẳng biến mất một cách im ắng lâu như vậy, Chung Tắc Dung nói Lý Tu đang bị nhốt ở nhà, có lẽ cũng là thật.

Chung Gia Minh nói cậu ta lớn lên cùng Lý Tu từ nhỏ, quy mô buổi gặp hôm nay của ba Chung cũng phần nào chứng thực sự tương đồng giữa hai gia đình.

Chung Tắc Dung dùng cách vòng vo thế này để mời cậu đến, là vì không muốn lộ ra cuộc gặp này, bởi ông ta cho rằng xung quanh cậu đang có người theo dõi.

Vậy thì, ai đang theo dõi cậu? Người nhà của Lý Tu? Hay là ai đó khác, những người muốn lợi dụng chuyện này để đạt được mục đích nào đó?

Mục đích ư?

Chung Tắc Dung ám chỉ rõ ràng muốn cậu tố cáo Lý Tu đã ép buộc mình...

Mạc Doãn bỗng bật cười.

Cậu từng lén lút nguyền rủa Lý Tu chết đi không biết bao nhiêu lần trong lòng, chẳng ngờ lại có người còn tích cực hơn cậu.

Còn động cơ ư? Lẽ nào Chung Tắc Dung hồi xuân, cũng muốn thi được hạng nhất để đè bẹp Lý Tu à?

Nghĩ tới đây, Mạc Doãn lại bật cười.

Con đường trước Viện Tâm thần vì ít người qua lại, cỏ dại mọc um tùm, xào xạc trong gió, tiếng cười của Mạc Doãn hòa cùng tiếng gió, tạo nên một sự hài hòa kỳ lạ.

Cười xong, nét mặt Mạc Doãn lại trở về vẻ lạnh nhạt thường ngày, trong đầu cậu cũng đã có câu trả lời.

Lý Tu chỉ là vật hy sinh, giống như cậu, đều là những quân cờ bị tiêu hao trong một cuộc chiến cấp cao hơn, cậu, Lý Tu, hay mối quan hệ giữa hai người, tất cả đều vậy.

Mạc Doãn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Cây cao quá, che mất tầm mắt, chẳng thấy mặt trời đâu, chỉ thấy bóng cây như lưỡi cưa cắt ngang bầu trời thành từng mảnh.

Xe buýt đến, trên xe không nhiều người, Mạc Doãn lên xe, đưa mắt nhìn quanh một vòng, ai trông cũng bình thường, thờ ơ, cậu thầm nghĩ liệu trong số họ có ai đang giám sát mình không?

Mạc Doãn không về thẳng trường, cậu xuống xe ở gần nơi mình từng sống, lên sân thượng tòa nhà cũ, từ đây có thể nhìn bao quát mọi thứ, nắng gay gắt, gió cũng lớn, thổi phồng chiếc sơ mi đồng phục của cậu.

Ngực cậu trào lên một cơn bức bối, mỗi lúc một dữ dội hơn, Mạc Doãn hít thở ngày càng gấp, cậu siết chặt hai tay vào mép lan can, đôi mắt vì nhìn lâu vào mặt trời mà đau nhức, cậu nhắm mắt lại, cảm nhận hơi nóng của ánh nắng trong bóng tối, rồi mở bừng mắt, đôi mắt đỏ hoe, nhưng không rơi nước mắt.

Trở về ký túc xá, Mạc Doãn mượn điện thoại bàn ở phòng quản lý, gọi cho Lý Tu, đầu dây bên kia báo số máy không tồn tại.

Vừa đặt máy xuống, điện thoại di động của cậu rung lên.

Là một số lạ, nhắc cậu đừng cố liên lạc với Lý Tu.

Mạc Doãn quay lại nhìn camera an ninh nhấp nháy trên trần phòng quản lý.

Đây là một thế giới đầy rẫy máy quay giám sát, nếu có người muốn và đủ quyền lực, họ có thể kiểm soát mọi hành động của một con người.

Điều này đã vượt xa khả năng của cậu, trước sức mạnh đó, cậu nhỏ bé chẳng khác nào con kiến.

Mạc Doãn về phòng, ngồi xuống bàn học.

Không biết bao lâu trôi qua, cậu cầm điện thoại, vẫn gọi lại cho Lý Tu, nhưng chỉ nhận được âm thanh báo số máy không tồn tại.

"Lý Tu." Cậu khẽ gọi.

"Tớ chỉ hơi thích cậu một chút thôi."

Nên, tớ sẽ không vì một chút thích này mà từ bỏ một cơ hội tốt như vậy đâu. Cậu hiểu cho tôi chứ, Lý Tu?

Cậu hiểu không?

Nếu không thì... cũng không sao.

Cứ coi như chúng ta chưa từng quen biết vậy.

Nói xong rồi, đáng lẽ nên cúp máy.

Nhưng Mạc Doãn cứ cầm chặt điện thoại, chẳng thể buông xuống, như thể có một lực vô hình đang giữ lấy cánh tay cậu.

"Lý Tu," cậu lại khẽ nói, "Cậu sẽ hận tôi chứ?"

Cậu thấy Lý Tu im lặng nhìn mình, trên gương mặt lại hiện lên nụ cười mà trước đây cậu từng rất ghét nhưng sau này lại hiểu được.

Thật ra, Lý Tu là một kẻ lập dị. Y nhìn như có tất cả mọi thứ, nhưng lại chẳng hứng thú với bất kỳ điều gì, hẳn là không biết "hận" là gì.

Nhưng Lý Tu từng nói rằng y thích cậu, Lý Tu hiểu được thế nào là thích, sao lại không hiểu thế nào là hận chứ?

Vậy thì cứ để Lý Tu hận cậu đi. Vốn dĩ, hai người họ sinh ra đã định sẵn là kẻ thù rồi.

Một cơn đau nhói dữ dội ập đến trên trán, chiếc điện thoại trong tay rơi xuống đất. Mặc Dẫn khẽ rên lên một tiếng, chậm rãi gục người xuống bàn, hơi thở dồn dập, tim đập loạn xạ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cậu... bị làm sao thế này?

Mặc Dẫn đưa tay nắm chặt cổ áo của mình, từng hơi thở gấp gáp như muốn xoa dịu cảm giác nghẹt thở đang trào dâng từ sâu trong cơ thể.

Chắc chắn có điều gì đó không ổn.

Cúi đầu xuống, trong tâm trí cậu vang lên những tiếng ù ù nặng nề, không biết bao lâu sau mới dần hồi phục lại.

Cảm giác như có một thế lực nào đó đang kiểm soát cậu, đang âm thầm theo dõi cậu, giống như bàn tay vô hình kia đang cố gắng thao túng cậu bước đi trên con đường mà họ đã vạch sẵn.

Từng giọt mồ hôi rịn ra trên trán, Mặc Dẫn từ từ ngồi thẳng dậy.

Chiếc điện thoại rơi xuống sàn, may mà không bị hỏng.

Cậu nhặt điện thoại lên, cuộc gọi trước đó vì là số không tồn tại nên đã tự động ngắt, nhưng khi điện thoại rơi xuống, không biết đã chạm vào đâu mà bây giờ nó lại đang kiên trì gọi lại cho số của Lý Tu.

Mặc Dẫn áp điện thoại lên tai, nhẹ nhàng nói: "Lý Tu, tôi sẽ đến cứu cậu."

Sau đó, cậu sẽ xóa số của Lý Tu trước mặt y, chặn luôn. Trong mỗi kỳ thi sắp tới, cậu sẽ giẫm đạp y xuống, từng chút một.

Cậu nhất định sẽ thắng Lý Tu, bằng chính cách của mình.

*

Khi Chung Gia Minh đang nói chuyện với Lương Kiến Hào, Lương Kiến Hào bỗng mở to mắt, nhướn mày lên rồi hất cằm ra hiệu cho Chung Gia Minh quay đầu lại.

Chung Gia Minh quay đầu, ngạc nhiên thốt lên, "...Mạc Doãn?"

Cậu ta vội vàng đứng bật dậy.

Mạc Doãn nhìn cậu ta, nói thẳng, "Ra đây, tớ có chuyện muốn nói với cậu."

Hai người đi ra hành lang trong vườn trường. Mạc Doãn không vòng vo, "Đưa điện thoại cho tôi."

"Được, để tớ gọi điện trước đã." Chung Gia Minh vừa nói vừa lấy điện thoại ra. Nhưng ngay khi cậu ta vừa mở khóa, điện thoại đã bị Mạc Doãn giật đi một cách dứt khoát.

"Cậu làm gì vậy?" – Chung Gia Minh nhíu mày.

Mạc Doãn quay lưng lại, giấu điện thoại ra sau, đôi mắt chăm chú nhìn thẳng vào Chung Gia Minh, hỏi, "Cậu biết được bao nhiêu rồi?"

Chung Gia Minh thoáng sững sờ.

"Cậu biết bao nhiêu?" – Mạc Doãn nhấn mạnh, giọng ép sát.

"Tôi..." – Chung Gia Minh ngập ngừng, vẻ mặt có chút bối rối, ánh mắt lảng tránh.

Mạc Doãn bất ngờ lên tiếng, "Cậu ghét Lý Tu đúng không?"

Chung Gia Minh lập tức ngước nhìn cậu.

"Thật ra, tôi cũng ghét Lý Tu," – Mạc Doãn nói, giọng điệu bình thản nhưng đầy chua chát – "Cậu ấy có tất cả mọi thứ, lại cao cao tại thượng. Những gì người khác phải cố gắng đến kiệt sức mới đạt được thì với cậu ấy, chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Điều đáng ghét nhất là cậu ấy còn chẳng hề bận tâm tới những thành công đó."

Chung Gia Minh im lặng rất lâu. Cuối cùng, biểu cảm trên mặt cậu ta dần dịu lại, nhưng trong sự dịu dàng ấy lại ẩn chứa một chút đắng chát, "Nhưng... cậu ấy vẫn rất được người khác yêu thích. Và cậu, cậu vốn dĩ không hề ghét cậu ấy. Nếu cậu thật sự ghét ai, cậu sẽ chẳng thèm quan tâm, giống như cách cậu đối xử với tôi vậy."

Khi nói câu này, Chung Gia Minh không hề rời mắt khỏi Mạc Doãn. Bình thường cậu ta luôn là người hòa nhã, hiếm khi nhìn chằm chằm vào ai đó lâu như thế. Khoảnh khắc ấy, Mạc Doãn bỗng hiểu ra...

Chung Gia Minh không phải là không biết gì.

Cậu ta chỉ đang giả vờ không biết.

"Không phải đâu," – Mạc Doãn lắc đầu – "Tôi không ghét cậu."

Chung Gia Minh chìa tay ra, "Trả điện thoại cho tớ đi."

"Không, cậu phải nghe tôi nói hết đã."

"Tôi không ghét cậu, nhưng cũng không thích cậu. Tôi không muốn cậu đến gần tôi, bởi vì cậu là một người bình thường. Bất kỳ người bình thường nào tiếp cận tôi cũng sẽ khiến tôi cảm thấy không thoải mái. Sự tử tế của cậu dành cho tôi ... thật ra... nó khiến tôi rất sợ hãi..."

Đôi mắt của Mạc Doãn khóa chặt ánh nhìn của Chung Gia Minh. Dưới mái tóc đen rối bời, làn da cậu tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ, tròng mắt còn đen hơn cả mái tóc, trong trẻo đến mức khiến người khác không thể rời khỏi.

"Lý Tu thì khác. Cậu ấy không bình thường."

"Khi ở bên cậu ấy, tôi không cảm thấy gánh nặng gì cả. Nhưng càng ở bên cậu ấy, tôi lại càng thấy bản thân mình trở nên... không bình thường."

"Tôi không muốn mãi mãi là một kẻ không bình thường. Tôi không muốn biến thành người như ba tôi ... Mẹ tôi cũng là một bệnh nhân tâm thần... Tỷ lệ di truyền bệnh tâm thần... rất cao..."

Mạc Doãn nói với một sự bình tĩnh đến lạ lùng. Nhưng sự bình tĩnh ấy là kết quả của sự đè nén đến cực hạn. Cậu đang cố ép bản thân nói chuyện như một người bình thường, nhưng chính sự gượng ép này lại khiến cậu càng thêm lạc lõng.

"Vậy nên..." – Giọng Chung Gia Minh dịu lại – "Cậu muốn tôi gọi cho ba tôi à?"

Mạc Doãn lại lắc đầu, "Không. Tôi không tin ông ấy."

"Người lớn họ có cách giải quyết của họ, chuyện này sẽ không ảnh hưởng gì nhiều tới cậu đâu, yên tâm đi, mọi chuyện sẽ sớm kết thúc thôi." – Chung Gia Minh trấn an.

"Không, tôi không yên tâm." – Mạc Doãn ngước mắt lên nhìn cậu ta, ánh mắt sắc như lưỡi dao – "Trừ khi, cậu đưa tôi ra nước ngoài trước đã."

Chung Tắc Ung là một người cực kỳ cẩn trọng, điều ông ta cần chỉ là một đoạn video và lời khai của Mạc Doãn, ngoài ra không cần gì khác. Chỉ cần như vậy, Mạc Doãn có thể đạt được mọi thứ cậu mong muốn.

Dựa vào điều kiện này, Mạc Doãn suy đoán rằng Chung Tắc Ung không thực sự muốn đưa Lý Tu lên tòa, thứ ông ta cần chỉ là bằng chứng phối hợp với đoạn ghi hình giám sát kia, sẽ trở thành một vũ khí rất hiệu quả. Hôm qua là dụ dỗ, nếu Mạc Doãn không đồng ý, sớm muộn gì cũng sẽ biến thành đe dọa.

Lý Tu không xuất hiện, gia đình y cũng không, có lẽ họ đang rối bời vì những rắc rối khác, hoặc có thể họ còn bận xử lý chuyện gì đó, cũng có thể họ hoàn toàn không biết Chung Tắc Ung đã tiếp cận Mạc Doãn...

Chung Gia Minh từng nói cậu ta và Lý Tu lớn lên bên nhau, rõ ràng đây là sự thật, điều này chứng minh rằng hai gia đình có mối quan hệ rất tốt.

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng sự tốt đẹp này chỉ là bề ngoài.

Với kiểu người hai mặt như Chung Tắc Ung, rất có thể bề ngoài vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với nhà họ Lý, nhưng đằng sau lại âm thầm chuẩn bị một đòn chí mạng.

Mấy ngày trước mọi chuyện vẫn yên bình, vậy chắc chắn hai ngày gần đây đã xảy ra chuyện gì đó khiến Chung Tắc Ung quyết định xé toạc lớp mặt nạ.

Nhưng cách ông ta tìm đến Mạc Doãn lại quá vòng vo, điều đó chứng tỏ rằng Chung Tắc Ung vẫn còn giữ lại một phần vỏ bọc, ông ta đang che giấu điều gì?

Mạc Doãn nhớ lại đoạn ghi âm về Chu Nhận mà Chung Tắc Ung cho cậu nghe trong bệnh viện.

Bọn họ đã tìm được Chu Nhận.

Chuyện này không có gì bất ngờ, chỉ cần bọn họ muốn, mọi thứ về cậu đều có thể bị điều tra rõ ràng.

Sau đó thì sao?

Những gì Chu Nhận nói, nếu để cha của Lý Tu nghe thấy, ông ấy sẽ nghĩ gì?

Chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ: Xong rồi, Lý Tu bị một thằng nhóc khôn ngoan, xảo quyệt, tham lam và tầm thường như vậy lừa gạt. Ông ấy sẽ lo sợ rằng, có khi nào một màn "mỹ nam kế" để tống tiền như đã từng với Chu Nhận, cũng đang trên đường thực hiện với con trai mình?

Và rồi, Chung Tắc Ung sẽ nói: "Thôi, đừng ra mặt nữa, để tôi xử lý. Anh mà ra mặt thì phiền phức hơn."

Cha của Lý Tu sẽ đồng ý.

Vậy nên rất có thể bây giờ Chung Tắc Ung đang đóng vai kẻ hai mặt, lợi dụng sự chênh lệch về thời gian và thông tin để tung ra một cú đánh bất ngờ với bố của Lý Tu.

Những suy đoán này là kết quả của cả đêm Mạc Doãn không ngủ, nghiêm túc phân tích từng chi tiết. Giống như có một phần cực kỳ nhạy bén trong cơ thể cậu đang thức tỉnh, giống một con thú hoang đang lần theo mùi vị của sự hiểm ác.

"Tôi muốn ra nước ngoài, ngay lập tức."

Mạc Doãn kiên quyết nói: "Sau khi ra nước ngoài, tôi có thể quay video."

Cậu đưa điện thoại lại cho Chung Gia Minh: "Cậu hãy nói với ba cậu."

Con người khi đối diện với người thân sẽ có sự cảnh giác khác hẳn. Nếu là Mạc Doãn nói, Chung Tắc Ung sẽ suy nghĩ nhiều hơn, nhưng nếu là Chung Gia Minh, với chút cảm thông mà cậu ta dành cho Mạc Doãn, chắc chắn cậu ta sẽ giúp. Dù sao, Chung Gia Minh cũng từng mong muốn được thử cảm giác "giúp đỡ" Mạc Doãn mà, đúng không?

Chung Gia Minh do dự một lúc, rồi nói: "Tôi sẽ thử xem." Cậu đi ra một góc để gọi điện, khoảng năm phút sau quay lại, nói: "Ba tôi đồng ý rồi."

Buổi chiều hôm đó, đến tiết học cuối cùng, Chung Gia Minh bảo với Mạc Doãn rằng ba cậu ta sẽ cho xe đến đón, tối nay sẽ gặp để bàn chi tiết chuyện đi du học.

Mạc Doãn kiềm chế gật đầu: "Được."

"Tôi đi cùng cậu nhé." Chung Gia Minh nói.

Mạc Doãn khẽ gật đầu lần nữa: "Ừ."

Chiếc xe đỗ ngay cổng trường, Mạc Doãn và Chung Gia Minh cùng lên xe.

Khác với lần gặp ở viện dưỡng lão Thạch Viện, lần này rõ ràng là một cuộc gặp "đường đường chính chính".

Khi nói chuyện với ông Chung Tắc Ung ở viện, rõ ràng ông ấy hoàn toàn có thể đi thẳng vào vấn đề, nhưng lại vòng vo, nói rất nhiều lời quan tâm giả tạo đến Mạc Doãn và Lý Tu. Hoàn toàn không cần thiết phải làm thế trước mặt Mạc Doãn, lý do duy nhất là vì bản chất ông ấy vốn như vậy.

Người hai mặt lâu ngày sẽ quen với việc đeo hai khuôn mặt. Có những việc, nếu không khoác lên lớp vỏ làm điều tốt, họ sẽ chẳng cảm thấy thú vị.

Chung Gia Minh khi đến thông báo cho cậu về chuyện của Lý Tu cũng hành xử theo cách đó. Bọn họ thích gói ghém ác ý của mình trong những chiếc hộp xinh đẹp, thắt nơ rực rỡ, trao tận tay người khác. Để rồi khi người ta háo hức mở ra, bị thứ bên trong cắn đến máu me đầm đìa, họ mới thật sự hài lòng.

Vì thế, Mạc Doãn suy đoán: nếu cậu đề nghị phải đưa mình ra nước ngoài ngay thì mới chịu quay video, Chung Tắc Ung nhất định sẽ chỉnh sửa một phần thông tin, chuyển đến tay cha của Lý Tu. Và người cha ấy chắc chắn sẽ truyền lại phần thông tin đó cho Lý Tu.

Lý Tu, nếu cậu nhận được, liệu cậu có hiểu được ý của tớ không?

Mạc Doãn lặng lẽ nhìn khung cảnh lướt qua ngoài cửa sổ xe, đôi mắt vô cảm như che giấu tất cả.

"Nó yêu cầu ra nước ngoài ngay sao?" Giọng Lý Thanh khàn đặc vì mệt mỏi, ngày đêm đảo lộn để xử lý vô vàn rắc rối. Video trong khách sạn của Lý Tu chỉ như giọt nước tràn ly, ông còn phải đối mặt với vô số vấn đề khác, áp lực đè nén đến ngột ngạt.

"Được, vậy sắp xếp cho nó đi. Càng xa càng tốt!"

Lý Thanh cúp máy. Ông ta cũng chỉ là một phần trong cỗ máy khổng lồ. Chuyện của Lý Tu là một tai nạn ngoài ý muốn, với cả hệ thống không quá nghiêm trọng, nhưng với ông ta và Lý Tu, nếu xử lý sai, e rằng cả đời khó ngóc đầu lên được.

Ông đứng dậy, kéo lê thân xác rã rời, đẩy cửa phòng ngủ.

Bên trong, tiếng nhạc trầm lắng và du dương khẽ vang lên. Lý Thanh hít sâu, giọng lạnh lùng nhưng dứt khoát: "Ba chính thức thông báo với con: thằng 'người yêu' của con yêu cầu ra nước ngoài ngay lập tức. Ba sẽ chi trả mọi chi phí để nó đi, coi như cái giá cho mối 'tình yêu' ngu ngốc này. Để nó tha cho con——"

Người luôn im lặng bất thường khẽ quay đầu nhìn ra cửa, cất giọng: "Cậu ấy muốn ra nước ngoài?"

"Phải, chính nó yêu cầu. Đi ngay, và nó sẽ im miệng."

Lý Tu đứng lên, ánh mắt chăm chăm nhìn cha: "Không thể nào. Cậu ấy không bao giờ yêu cầu như vậy."

Lý Thanh đã quá mệt mỏi với sự ngây thơ và bồng bột của con trai, cười lạnh: "Muốn nghe lại ghi âm không? Con nghĩ ba cần lừa con sao? Ba nói cho con biết, rắc rối con gây ra—— Con làm cái gì đấy——"

Lý Tu rời phòng, đi thẳng ra cửa chính. Cửa khoá, cần chìa để mở.

Cậu quay đầu lại: "Đưa chìa khoá cho con."

"Đưa thì sao? Ngoài kia toàn người của ba. Con nghĩ con đi được đến đâu hả?!"

"Cậu ấy sẽ không nói vậy. Không bao giờ. Nếu cậu ấy yêu cầu thế, chắc chắn là cậu ấy đang gặp rắc rối," tay Lý Tu siết chặt nắm cửa, khuôn mặt tái nhợt vì thiếu ngủ nhưng đôi mắt sáng rực lên vẻ kiên định, "Cậu ấy chưa bao giờ thắng được con. Cậu ấy sẽ không bỏ đi."

14/O2/2O25