Buổi chiều.

Trình Quý Thanh đến tiệm mèo một chuyến, vì sắp đến lúc Miêu Miêu được người ta đón đi rồi. Trong khoảng thời gian này, khi đôi lúc cô cảm thấy chán nản hoặc không biết đi đâu, chú mèo ấy đã mang đến cho cô sự an ủi.

Cô mua cho Miêu Miêu mấy món đồ chơi nhỏ, nán lại hơn nửa tiếng mới ra về.

Động vật có tình cảm thường khiến người ta khó rời xa.

Lúc gặp gỡ thì vui mừng, khi chia tay lại buồn bã.

Nhưng cô không hẳn là buồn, chỉ là cảm khái đôi chút thôi. Ở cô nhi viện, điều cô chứng kiến nhiều nhất chính là sự chia ly.

Tiết trời đầu thu không hoàn toàn mát mẻ, hôm nay mặt trời chói chang như giữa hè, nóng đến mức ai nấy đều đẫm mồ hôi.

Chính lúc này, Trình Quý Thanh nhận được cuộc gọi từ Ada.

"Cam Cam, quyết định xong rồi! Em đoán xem là vai nào?!"

"Giáo viên?" Trình Quý Thanh nghe giọng đối phương liền đoán ra, mỉm cười nói.

"Đúng là em còn điềm tĩnh hơn cả chị." Ada cười bảo: "Casting vòng 1 đã trực tiếp nhận vai luôn, bộ phim đầu tiên lại là nữ chính. Thật là chuyện tốt mà, nhưng chưa thấy ai bình tĩnh như em."

Trình Quý Thanh nghe vậy cũng bật cười. Cô bước vài bước dưới trời nắng mà không mang ô, đưa tay che mặt để đi đến xe, nói: "Không phải đâu, em cũng phấn khích lắm. Chắc chắn là chuyện tốt rồi."

"Diễn viên chính đã chốt hết rồi, đoàn phim dự kiến trong hai ngày tới sẽ tổ chức buổi đọc kịch bản. Em ở nhà chứ? Một lát nữa chị mang kịch bản qua cho em."

Trình Quý Thanh đồng ý.

Cúp máy, cô ngả người trên ghế, không nhịn được ý cười trên mặt.

Cô mở WeChat, nhấn vào hình đại diện có hình hoa bách hợp. Lịch sử trò chuyện dừng lại ở tin nhắn chào buổi sáng.

Sáng sớm lúc hơn sáu giờ, Bạch Tân là người chủ động nhắn trước.

[Sáng ăn gì vậy? Chị buồn ngủ quá.]

Trình Quý Thanh rất thích khi Bạch Tân bày tỏ những điều như thế với cô, chẳng hạn như "Chị mệt quá", "Chị buồn ngủ", "Chị khó chịu quá". Nhờ vậy, cô không cần lúc nào cũng đoán xem trong lòng Bạch Tân đang nghĩ gì, có phải không vui hay không.

Trình Quý Thanh chia sẻ tin mình được chọn làm nữ chính với Bạch Tân, và hiếm khi đối phương trả lời rất nhanh: [Sao em giỏi thế?]

Trình Quý Thanh khẽ cười: [Đương nhiên, từ trước đến nay luôn vậy mà.]

Bạch Tân: [Đúng rồi, Tiểu Trình tổng lợi hại nhất.]

Nhìn xem, chú mèo nhỏ khi dỗ dành người ta, những lời ngọt ngào quả thực luôn làm người khác thấy vui tươi, bách phát bách trúng.

Nụ cười trên mặt Trình Quý Thanh bỗng nhiên nhạt đi đôi phần.

Xem ra tâm trạng của Bạch Tân đã dịu đi, chuyện tối qua dường như chỉ là một đoạn nhỏ không đáng kể. Nhưng việc không được gặp chị vẫn khiến cô canh cánh trong lòng.

Cô nhắn: [Hôm nay cũng bận à? Về em nấu gì ngon cho chị nhé?]

Bạch Tân: [Mấy hôm nay chắc sẽ bận.]

Không nói có về hay không, chỉ thêm sau vài giây: [Em ăn uống đầy đủ vào, chờ chị thêm hai ngày nữa nhé. Ngoan.]

Chữ cuối cùng, rõ ràng là bắt chước giọng điệu của cô.

Trình Quý Thanh gửi lại một sticker: [Lườm.JPG]

Cô đặt điện thoại xuống, chuẩn bị lái xe. Dặn Ada mang kịch bản đến Nam Cảnh cho cô, chờ cô về thì gặp ở đó.

Hai bên đường, những tán cây vẫn còn xanh tốt, không có vẻ u buồn hiu quạnh của mùa thu.

Cô bật đài radio.

Vốn định tìm một bài hát, vừa mở lên đã nghe thấy MC nhắc đến "Lên bờ", hóa ra là nói về ca khúc chủ đề của phim.

Bài hát 'Triệu chứng của mùa xuân'

Nghe người ta nói biển ngọt ngào, dỗ dành tôi lên bờ. Sóng biển kéo tôi chìm xuống, lạc lối trong đại dương mùa xuân...

Một bộ phim gần như kết thúc bằng bi kịch, vậy mà lại có bài nhạc nền vui tươi thế này, một khởi đầu đầy hy vọng.

Đèn đỏ sáng lên, xe chậm rãi dừng lại.

Cô bỗng liếc nhìn ghế phụ, trong đầu hiện lên cảnh mưa lớn hôm đó. Người ngồi trên cô vừa yêu kiều vừa mê hoặc, mềm mại như nước xuân, tiếng thở gấp ngọt ngào như mật.

Tay cô dính đầy nước, lại nâng khuôn mặt đỏ bừng của người ấy lên, mê loạn lại hoang đường, nghiện mà không tự biết....

Trong xe bật điều hòa, vậy mà Trình Quý Thanh vẫn cảm thấy một sự bức bối khó tả trong cơ thể.

Ý nghĩ thoáng qua — làm cũng đã làm rồi, tối qua lẽ ra đã không làm thì thôi, nếu làm phải làm đến cùng, chính mình cũng được giải tỏa...

Tiếng còi xe kéo cô về thực tại, Trình Quý Thanh áp chế những suy nghĩ đầy dục vọng giữa ban ngày ban mặt, tiếp tục lái đi.

Thời gian chớp mắt lại trôi qua hai ngày.

Buổi đọc kịch bản của đoàn phim Mèo và bạc hà được tổ chức tại một ngôi nhà tứ hợp viện. Nghe đâu bộ phim trước đó của Đồng Ngôn Hi cũng bắt đầu từ đây.

Buổi đọc kịch bản giúp cải thiện sự phối hợp giữa các bộ phận, nâng cao hiệu quả và tiết kiệm chi phí.

Buổi sáng.

Trình Quý Thanh đến sớm. Cô không rành đường, vô tình đến trước nửa tiếng.

Vừa bước vào, cô đã thấy ở sân chính có một chiếc bàn dài bằng gỗ, trên bàn đặt trà và nước ngọt. Trên đầu có mái che, đã có hai người ngồi sẵn.

Một người là Đồng Ngôn Hi, còn người kia...

Cô lên tiếng lịch sự: "Đạo diễn Đồng, cô Lý."

Đồng Ngôn Hi ngẩng lên, rất tự nhiên nói: "Em cũng đến sớm thế, cứ ngồi tự nhiên đi."

Giọng nói vừa dứt, Lý Vân Lam đứng dậy khỏi ghế: "Không cần khách sáo thế đâu, gọi tên tôi là được rồi."

Trình Quý Thanh nhìn bàn tay chủ động chìa ra trước mặt, liền bắt tay: "Cô là tiền bối, nên như vậy mà."

Lý Vân Lam ban đầu cạnh tranh vai giáo viên trong Mèo và bạc hà với cô. Sau khi đoàn phim chốt cô, không ngờ Lý Vân Lam lại chủ động đề nghị thử vai học sinh.

Hiện tại, Lý Vân Lam trở thành bạn diễn cặp với cô trong phim.

Lần gặp đầu tiên này khiến cô tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Trước đây, vì tranh giành vai diễn mà hai diễn viên sinh chuyện đối đầu không phải hiếm.

Lý Vân Lam mang nét mặt hiền hòa, trong giới luôn được mệnh danh là "bạn gái đầu đời". Nhân vật học sinh mà cô ấy đảm nhận lại rất nổi loạn, thậm chí có phần phúc hắc. Điều này tạo ra sự tương phản đáng kể, làm Trình Quý Thanh cảm thấy khá mong chờ.

Lý Vân Lam cười nói: "Ngồi xuống đi. Cô đi từ đâu tới? Hôm nay hơi nóng nhỉ."

"Bên khu Nam, đúng là hơi nóng." Trình Quý Thanh ngồi xuống chiếc ghế đối diện cô ấy.

Đồng Ngôn Hi xen vào, khuôn mặt nở nụ cười, uống một ngụm Coca: "Ui giời, bây giờ các em thấy nóng, đến khi bắt đầu quay mấy cảnh mùa hè thì lại tha hồ mà kêu lạnh. Trong nhà hơi tối, lần sau trời mát hơn thì không khó chịu thế này nữa. Mọi người xem qua kịch bản hết rồi chứ? Nếu rảnh thì chúng ta trò chuyện một chút trước đã."

Tất cả đều là những người dễ gần, ít nhất vào lúc này bầu không khí không còn quá xa lạ.

Chỉ là, kể từ khi biết Đồng Ngôn Hi là vợ cũ của Đường Giai, Trình Quý Thanh bỗng có phần chú ý hơn.

Qua vài câu chuyện, Đồng Ngôn Hi lộ rõ là người phóng khoáng tự tại. Mặt mộc, mặc áo phông oversize, quần lửng, tóc buộc gọn phía sau một cách giản đơn.

À, còn thích uống Coca nữa.

Trái ngược hoàn toàn với Đường Giai. Dù chỉ thỉnh thoảng gặp ngoài đời, Đường Giai luôn xuất hiện với vẻ ngoài tinh xảo, lại còn mắc bệnh sạch sẽ.

Khung cảnh hai người này từng là một đôi, thật khó mà tưởng tượng nổi.

"Nói thử xem các em hiểu nhân vật của mình như thế nào?" Đồng Ngôn Hi ngồi xếp bằng, tay cầm một cây bút, nắp bút để trên môi.

Trình Quý Thanh, với tư cách là "người mới", lịch sự hướng ánh mắt về phía Lý Vân Lam trước.

Lý Vân Lam nhận ra, mỉm cười dịu dàng: "Tiểu Trình là lần đầu tiên, để tôi nói trước nhé."

"Hai người sau này đóng vai người yêu, đổi cách xưng hô trước đi, đừng quá xa lạ." Đồng Ngôn Hi nhấc lon Coca: "Thoải mái lên, chúng ta sẽ làm việc cùng nhau mấy tháng liền, ngoài đời cũng cứ tự nhiên với chị, chị không chịu được mấy trò khách sáo đâu."

Trình Quý Thanh bật cười, vị đạo diễn này thật thẳng thắn, đúng gu của cô.

Lý Vân Lam cũng mỉm cười: "Vậy gọi là Cam Cam nhé? Bạn bè tôi hay gọi tôi là Lam Lam."

Bầu không khí hòa hợp hiếm có này khiến Trình Quý Thanh cảm thấy may mắn.

"Ok đạo diễn Đồng, ok Lam Lam."

...

"Em không có quá nhiều thắc mắc, chỉ là hơi băn khoăn về mối quan hệ của hai nhân vật. Chẳng hạn, việc học sinh tiếp cận giáo viên vì người này giống bạch nguyệt quang. Đến khi bạch nguyệt quang xuất hiện, học sinh nhận ra tình yêu thật sự trong lòng mình. Lúc đó, giáo viên từng nói: Sai lầm của em đã bắt đầu từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau."

"Lời này rõ ràng biểu thị rằng cô ấy sẽ không tha thứ. Vậy tâm lý của cả hai nhân vật trong thời điểm này ra sao, nhất là giáo viên, em vẫn đang tìm hiểu."

Hai nhân vật đối diễn với nhau, sự hiểu biết tâm lý về đối phương cũng rất quan trọng.

Đồng Ngôn Hi quay sang Trình Quý Thanh: "Em có ý kiến gì không? Nói thử về nhân vật của mình trước đi."

Trình Quý Thanh ngẩng lên từ kịch bản, suy nghĩ một lát rồi nói: "Em nghĩ giáo viên lúc đó chắc là cảm giác vui buồn lẫn lộn. Vui vì người mình yêu đã thổ lộ tình cảm, nhưng buồn vì nguyên do ban đầu của tình yêu ấy không xuất phát từ trái tim chân thành. Cô ấy cảm thấy mình giống như một trò cười. Nghĩ đến việc bản thân từng trao đi mọi thứ nồng nhiệt, trong khi đối phương có lẽ chỉ nghĩ đến một người khác... đó hẳn là cảm xúc rất khó để buông bỏ."

Cô nói xong liền chạm phải ánh mắt của Đồng Ngôn Hi, hơi sững lại: "Đây chỉ là quan điểm cá nhân của em thôi."

Đồng Ngôn Hi đáp: "Nói hay lắm."

Lý Vân Lam tán thành: "Thật sự rất hay, làm tôi có thêm chút ý tưởng. Tối chúng ta có thể bàn bạc thêm."

Hai mươi phút sau, các diễn viên chính lần lượt đến, tổng cộng chỉ có sáu người.

Mọi chuyện đều rất suôn sẻ.

Đồng Ngôn Hi có khả năng đắp nặn nhân vật rất tốt, lời thoại dù đơn giản nhưng lại có sức nặng, khiến cả câu chuyện để lại ấn tượng sâu sắc, khó phai.

Đến cuối buổi, một diễn viên đùa: "Đạo diễn, cái kết này chị vẫn chưa viết xong à?"

Mọi thứ đều đã được viết, thậm chí cả chú chó cưng của cô giáo cũng có kết cục, nhưng việc hai nữ chính cuối cùng có hòa giải hay không thì lại không nói rõ.

Đồng Ngôn Hi đáp: "Đến lúc đó rồi sẽ biết."

Trong lòng Trình Quý Thanh nghĩ, chắc là không đâu.

Cô đặt mình vào vai cô giáo, chỉ cảm thấy tấm chân tình đã bị cơn bão tuyết nghiền nát thành bột mịn, tâm như tro tàn, không thể cứu vãn.

Buổi đọc kịch bản kết thúc, mọi người lần lượt rời đi.

Trước khi rời, Trình Quý Thanh đã kết bạn WeChat với mọi người, Đồng Ngôn Hi còn tạo một nhóm dành cho các diễn viên chính.

"Em đi bằng gì? Có cần tôi đưa một đoạn không?" Lý Vân Lam đứng bên chiếc xe bảo mẫu của mình hỏi.

Những diễn viên khác đều là người có danh tiếng, ai nấy cũng đều có xe riêng cùng trợ lý đi theo. Mọi người đối với tân binh này cũng rất tò mò, nghe vậy cũng quay sang nhìn Trình Quý Thanh.

Trên người cô không mặc đồ của thương hiệu lớn, không có tác phẩm nổi bật, cũng không phải tốt nghiệp chính quy nhưng lại vượt qua được Lý Vân Lam.

Dường như công ty cũng không quá coi trọng cô, không có xe đến đón đưa.

Trình Quý Thanh lắc đầu: "Không cần đâu, cảm ơn chị. Tôi tự lái xe đến."

Nói xong cô nhấn nút điều khiển trên chìa khóa, tiếng mở khóa vang lên giữa những chiếc xe đỗ gần đó. Mọi người nhìn lại.

Là một chiếc Bentley trị giá hơn bốn triệu tệ.

"......"

Đủ mua ba chiếc xe bảo mẫu của họ.

Hoặc là gia thế cô rất giàu, hoặc là có người chống lưng.

Trình Quý Thanh không để ý những ánh mắt ấy, cũng chẳng định giấu diếm. Đợi đến khi chụp ảnh tuyên truyền xong, chính thức công bố, người ngoài cũng sẽ nhanh chóng tìm ra mối liên hệ giữa cô và Trình thị.

Trước đây cô từng trải qua nhiều khó khăn, lần này bắt đầu lại, cô muốn quang minh chính đại đi đóng phim, không muốn xây dựng hình tượng khiêm tốn e ấp gì.

Cô đâu phải không biết tận hưởng cuộc sống. Cứ thuận theo tự nhiên.

Chỉ cần làm việc tốt là được.

Sau khi lên xe chuẩn bị rời đi, cô mới phát hiện điện thoại để quên trong tiểu viện, nên quay lại lấy.

Đồng Ngôn Hi vẫn đang ngồi bên bàn, trong tay bóc một cây kẹo mút.

Thấy cô quay lại, Đồng Ngôn Hi khẽ hất cằm về phía bàn: "Quên điện thoại à?"

Trình Quý Thanh nhún vai: "May là chưa đi xa, đoạn đường phía trước khó quay đầu."

"Muốn không?" Đồng Ngôn Hi không đợi câu trả lời, liền lấy từ túi ra hai cây kẹo mút ném lên bàn.

Trình Quý Thanh cầm điện thoại lên, không khách sáo mà cầm lấy cả kẹo.

"Cảm ơn đạo diễn Đồng."

Cô lại nhớ đến Đường Giai, nghĩ rằng hai người này ở cùng nhau chắc hẳn sẽ rất thú vị, tiếc thật.

Hôm nay, Bạch Tân vẫn chưa về.

Đến mười giờ tối, cô đứng trên ban công nhắn tin cho Bạch Tân: 【Đang bận à?】

Ngoài trời mưa lất phất, nhiệt độ ban ngày đến đêm đã giảm nhanh chóng.

Không khí phảng phất cảm giác sương đêm nặng hạt.

Cơ thể cô vẫn cảm thấy có chút khác thường, nghĩ rằng ngày mai sẽ đến bệnh viện khám, tiện thể hỏi Đường Giai xem tình hình thế nào.

Kỳ xao động của Alpha sao? Đây là điều duy nhất cô có thể nghĩ tới.

Bình thường cô không có dục vọng mãnh liệt như thế này.

Một lát sau, điện thoại reo lên, Bạch Tân gọi video tới.

"Vừa định tìm em."

Bạch Tân hơi dựa vào sofa, dưới ánh đèn sáng, đôi mắt hiện lên chút linh động, nhưng chỉ trong chớp mắt, Trình Quý Thanh đã nhìn thấy sự mệt mỏi ẩn sâu trong đáy mắt ấy.

Trình Quý Thanh nói: "Nhất định phải muộn thế này sao? Ngay cả nhà cũng không được về à?"

Bạch Tân nhẹ hít một hơi, nhìn cô chằm chằm: "Sắp xong rồi, ngày mai chưa về, nhưng ngày kia nhất định về."

Trình Quý Thanh nhếch môi: "Được rồi, Bạch tổng bận rộn mà."

Cô biết lý do Bạch Tân bận rộn, cũng biết rằng mình có khuyên cũng chẳng ích gì. Cái chết của Lục Mạn và mối hận với Bạch Triệu Lương là nút thắt trong lòng Bạch Tân.

Trong nguyên tác, sự hắc hóa của Bạch Tân cũng có liên quan lớn đến việc này.

"Chị nhớ em."

Khuôn mặt của Bạch Tân qua màn hình tiến lại gần, đường nét tinh tế đến mức khiến trái tim cô xao động, tim và tuyến thể cũng theo đó mà đập rộn ràng...

Trình Quý Thanh nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy, thấp giọng nói: "Vậy sao còn chưa về?"

"Muộn quá, về sợ làm phiền em."

"Cũng đâu phải chưa từng làm phiền." Trình Quý Thanh trêu chọc. "Giờ lại tri kỷ thế cơ à?"

Ánh mắt Bạch Tân qua màn hình như lướt qua cô, dịu dàng nhưng cũng sắc bén.

Trình Quý Thanh bật cười: "Được rồi, chị đúng là rất tri kỷ."

Thực ra cô chỉ nói vậy thôi, cô cũng không muốn Bạch Tân về muộn như thế. Quan trọng là từ Bạch thị đến Nam Cảnh xa hơn nhiều so với Nam Dương.

Lúm đồng tiền trên má Bạch Tân hiện lên: "Muộn quá, sợ em nói chị."

Trình Quý Thanh: "Chị còn biết mình về muộn? Ừ, thế còn cứu được."

"Ngày kia nhất định về, nếu không về, chị cũng nuốt không trôi."

Câu nói hai tầng nghĩa.

Trình Quý Thanh nhướng mày: "Chỗ nào nuốt không trôi?"

Bạch Tân nhếch môi: "Đến lúc đó em sẽ biết."

Một cuộc đối thoại đầy hàm ý mà cũng không kém phần ám muội.

Đầu ngón tai Trình Quý Thanh hơi đỏ lên. Giữa những người yêu nhau, những lời trò chuyện khó tránh khỏi việc mập mờ những khoảnh khắc thân mật. Có lẽ vì vài ngày gần đây cơ thể cô có chút khác lạ, nên mới hay dễ suy nghĩ. Có thể Bạch Tân chỉ đơn giản là muốn ở bên cô một đêm..

Vì cô lúc này, không chỉ nhớ Bạch Tân, mà còn nhớ cả cơ thể của chị.

Cô không cố tình nghĩ rằng nhất định phải như thế nào, chỉ đơn thuần muốn theo bản năng.

Rồi lại cảm thấy - ừm, ba tháng quả thật hơi lâu.

Khi đó sao cô lại nhẫn tâm đến vậy?

Cuộc gọi kết thúc.

Trình Quý Thanh đứng trên ban công thêm một lát, càng đứng lại càng khó chịu. Gió lạnh thổi qua, nhưng cô chẳng thấy mát mẻ chút nào, ngược lại còn toát mồ hôi.

Cô quay đầu, ánh mắt lướt qua chiếc ghế sofa, nhớ đến lần cùng Bạch Tân mê loạn.

Lập tức, máu nóng dồn lên, cảm giác ngứa ngáy lan khắp lục phủ ngũ tạng.

Cô đưa tay áp lên ngực, muốn kìm nén cảm giác ấy. Nhưng bàn tay vừa chạm vào lại vội rụt lại, chỉ thấy việc tiếp xúc giúp cô dễ chịu hơn đôi chút.

Cô thở hắt ra, tắt hết đèn trong phòng khách, rồi mở cửa phòng tắm.

Chỉ để lại một chiếc đèn nhỏ ở bên ngoài.

Ánh sáng vàng mờ ảo.

Hơi nước từ vòi sen dần lan tỏa. Trình Quý Thanh ngửa đầu đón lấy dòng nước ấm mịn, để dòng nước chảy xuống, uốn lượn trên cơ thể... Cô ngồi xuống mép bồn tắm.

Giữa sự kìm nén và tiếng nước, mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Đêm hôm ấy, Trình Quý Thanh chợt nhận ra, trong đầu cô lúc này chỉ còn lại hình bóng của một người duy nhất.

***

Cô ngủ muộn, mãi đến hơn chín giờ mới thức dậy.

Nhưng không vội ăn sáng, vì đã hẹn với Đường Giai, hôm nay phải đi lấy máu xét nghiệm và kiểm tra tình trạng sức khỏe.

Số lần xét nghiệm máu ngày càng nhiều, đến mức các y tá đã quen mặt cô. Khi cô đến, họ sẽ báo ngay Đường Giai có ở văn phòng hay không.

Cô đi qua từng bước quen thuộc.

Lại một lần nữa quen thuộc với việc lấy máu, kiểm tra sức khỏe.

Nửa tiếng sau, Trình Quý Thanh bước vào văn phòng của Đường Giai.

"Một số báo cáo sẽ có sau hai tiếng nữa. Nhưng theo các chỉ số cơ bản của cô, cùng với triệu chứng cô mô tả, có thể khẳng định đó là phản ứng trước kỳ xao động."

Trình Quý Thanh: "... Thật sao."

Nói đến đây, cô nhận ra, từ khi đến thế giới này, ngoài lần đầu tiên bị tác động bởi thuốc kích thích và lần tạm thời xao động ở KTV, cô chưa từng trải qua kỳ xao động bình thường.

Thành ra cô thật sự không quen với những ngày này.

Mấy ngày trước thậm chí cô không nghĩ đến khả năng này.

Nói cách khác, cô hiểu về kỳ phát tình của Bạch Tân còn nhiều hơn kỳ xao động của chính mình.

"Tôi tiêm thuốc ức chế trước được không?"

"Có thể, nhưng hiện tại phản ứng của cô không quá mạnh, hiệu quả của thuốc cũng sẽ không lớn." Đường Giai nói. "Chờ đến khi phản ứng mạnh hơn hãy tiêm, sẽ tốt hơn."

Trình Quý Thanh: "Nhỡ lúc đó không chịu nổi thì sao? Nếu quá mạnh liệu có kịp không?"

Đường Giai nhướng mày, ánh mắt thoáng vẻ trêu chọc: "Không có kích thích nào đặc biệt thì thường vẫn chịu được. Trừ khi cô không muốn chịu. Thuốc ức chế bắt đầu có hiệu lực sau 15 phút, cô chỉ cần chú ý môi trường xung quanh là được."

Trình Quý Thanh hiểu ra phần nào.

"Nhìn cô cứ như là lần đầu phát tác vậy. Chẳng lẽ trước giờ cô chưa từng tiêm thuốc ức chế sao?" Đường Giai khẽ đẩy gọng kính trên sống mũi.

Trình Quý Thanh: "..."

Nói ra chắc cô không tin, nhưng đúng là tôi chưa tiêm bao giờ.

"À... đúng rồi, thuốc nghiên cứu để ức chế tác động của chất kích thích tiến triển đến đâu rồi?"

Đường Giai thoáng khựng lại, rồi đáp: "Tiến triển tốt, có thể vài tháng nữa sẽ hoàn thành."

Đây cũng là tiến độ thực tế của loại dược này.

Trình Quý Thanh nói: "Thế thì tốt, vất vả cho cô rồi."

Đường Giai: "..."

Trong lòng Đường Giai dâng lên cảm giác tội lỗi, như thể cô vừa bán người ta xong mà còn nhận được lời cảm ơn.

"Đây là việc nên làm mà... Tiểu Trình tổng, sau khi rút máu nhớ ăn gì đó bổ dưỡng nhé."

Thực sự không biết nên nói gì hơn.

Chỉ nghĩ rằng đúng là phải đẩy nhanh tiến độ, Bạch Tân đang mềm lòng, còn cô thì cũng chẳng khác gì.

Với Trình Quý Thanh – nói chính xác hơn, là với Bạch Tân và những người xung quanh Bạch Tân – cô ấy không hề có một chút đề phòng nào.

Trình Quý Thanh đâu biết Đường Giai đang nghĩ gì, chỉ gật đầu, nhún vai, nhẹ nhàng nói: "Tôi khỏe lắm, không giống người nào đó, thể chất yếu quá mức."

Đường Giai khẽ "chậc" một tiếng: "Dừng ở đây đi, tôi xem như chưa nghe thấy gì."

Cô chỉ thích nghe kể chuyện, chứ không muốn hấp thụ "tinh hoa cẩu lương."

Hai người trò chuyện thêm đôi câu, Đường Giai bỗng nhiên hỏi: "Nghe nói cô sắp đi đóng phim à?"

Trình Quý Thanh không ngạc nhiên khi Đường Giai biết chuyện. Bạch Tân biết cô nhận vai trong phim của Đồng Ngôn Hi, hẳn cũng đã nói qua với Đường Giai.

Trình Quý Thanh nhìn Đường Giai, vẻ mặt bình thản, nở một nụ cười nhẹ:"Đúng vậy, phim của Đồng Ngôn Hi."

Cô không trực tiếp nhắc đến mối quan hệ kia, nhưng Đường Giai chắc hẳn hiểu rõ.

"Ừm, tôi biết."

Đường Giai im lặng vài giây, rồi nói: "Tính khí cô ấy rất nóng nảy, cô tự chú ý một chút đi."

Trình Quý Thanh: "..."

Trình Quý Thanh bật cười, cảm giác như đang được truyền đạt kinh nghiệm ấy nhỉ?

Nhưng khi Đường Giai nói câu đó, cô nhìn thấy trong ánh mắt ấy một cảm xúc khác.

Cô không hỏi thêm gì.

Một lát sau, Trình Quý Thanh chuẩn bị đứng dậy rời đi.

Lúc này Đường Giai mới phát hiện nơi cánh tay bị rút máu, mạch máu xanh nổi rõ và sưng lên. Gương mặt cô thoáng ngưng lại: "Nãy rút máu không tốt à?"

Nghe vậy, Trình Quý Thanh cúi nhìn. Thường thì người rút máu cho cô là một người cố định, nhưng hôm nay không biết sao lại đổi người.

"Không sao."

"Tối nay nhớ chườm đá đi."

Đường Giai nhìn phần cánh tay bị sưng, chắc phải mất một tuần mới hết. Nhưng Trình Quý Thanh lại không mấy để ý. Nghĩ đến mục đích thực sự của việc rút máu này, cô lại càng không đành lòng.

"Làm gì vậy? Không phải cô làm tôi sưng mà, biểu cảm gì thế?" Trình Quý Thanh vừa lấy túi xách vừa cười nhẹ. "À, suýt nữa quên, bác sĩ Đường, tặng cô một món quà nhỏ."

Cô lấy từ trong túi ra một cây kẹo mút đặt lên bàn.

Chiếc kẹo mút vị lê lăn vài vòng trên bàn trước khi dừng lại, lớp vỏ màu vàng nhạt dường như toát ra hương vị ngọt ngào của đường.

Trình Quý Thanh nói: "Cuộc sống cần một chút ngọt ngào mà."

Đường Giai nhìn cây kẹo mút, thương hiệu quen thuộc đến không thể quen hơn.

Từ bệnh viện đi xuống, Trình Quý Thanh bắt đầu cảm thấy đói.

Lúc tìm chìa khóa xe, cô chạm phải một cây kẹo mút khác trong túi – cô không thường ăn đồ ngọt. Cây kẹo mút này để lại cho Bạch Tân, vị cam.

Cô thử cử động tay, vết sưng không ảnh hưởng đến việc lái xe, chỉ cần đi chậm một chút.

Khi xe chạy được vài phút, điện thoại trong xe khẽ rung. Là cuộc gọi từ Trình Cảnh.

Cô bật loa ngoài.

"Cam Cam, tối nay gặp nhau nhé?"

Trình Quý Thanh ngạc nhiên: "Có việc gì à?"

Trình Cảnh trả lời: "Ừm, có chuyện nhất định phải nói với em."

"Tối nay em không chắc rảnh, hay để mai đi?"

Nguyên do là buổi đọc kịch bản với Đồng Ngôn Hi đã đổi từ gặp mặt trực tiếp sang trực tuyến, dự kiến bắt đầu lúc 7 giờ tối và không biết kéo dài đến khi nào.

Nhưng Trình Cảnh tìm cô để làm gì đây?

Cô nghe thấy đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó Trình Cảnh nói: "Được, vậy tối mai nhé."

***

Nửa giờ trước.

Tầng thượng của tập đoàn Trình Thị.

Trình Cảnh ngồi trên ghế, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên máy tính bảng – một bức hình chụp Bạch Tân và Chu Úc Thư cùng lên xe.

"Còn một tấm nữa."

Thư ký Lưu vừa nói xong, Trình Cảnh liền lướt sang bức ảnh tiếp theo với gương mặt đầy vẻ u ám.

Hai bức ảnh được cắt ghép đặt cạnh nhau, giống như trò tìm điểm giống nhau, đều khoanh tròn vào một cổ tay.

"Đồng hồ?"

"Một cái là của Bạch Tân, cái còn lại là của Chu Úc Thư."

Thư ký Lưu giải thích: "Ban đầu không ai để ý, vì kiểu dáng khá phổ thông. Nhưng sau khi phát hiện hai người này có liên hệ, một nhân viên tinh mắt đã nhận ra, trước đây trong một số bức ảnh, Bạch Tân cũng từng đeo chiếc đồng hồ này."

Thư ký Lưu dừng lại một chút, nhìn sắc mặt Trình Cảnh rồi tiếp tục: "Vì vậy tôi đặc biệt điều tra thêm. Thật trùng hợp, vài tháng trước, Chu Úc Thư đã đặt làm hai chiếc đồng hồ, y hệt như hai chiếc này."

Đôi mắt Trình Cảnh nheo lại đầy âm u: "Bạch Tân và Chu Úc Thư... Tôi thật không ngờ hai người này lại có mối quan hệ."

Thư ký Lưu: "Mối quan hệ này có lẽ không đơn giản. Nhưng họ chưa từng để lộ ra bên ngoài, càng khiến người ta cảm thấy kỳ lạ. Ngoài việc liên quan đến nhau, e rằng còn có những mưu tính khác."

Đây là suy đoán, cũng là lời nhắc nhở với tư cách cấp dưới.

Trình Cảnh cũng đã nghĩ đến điều này. Rõ ràng, Bạch Tân và Chu Úc Thư có quan hệ không hề hời hợt. Đồng thời, cả hai đều đang tiếp cận Trình Quý Thanh. Mục đích là gì?

Dù là gì, thì những người này đều đang chạm vào ranh giới của cô.

Có lẽ, họ hành động theo chỉ thị của Bạch Triệu Lương?

Cô lại nhớ tới lời mình nói với Trình Quý Thanh hôm đó. Bạch Tân khi ấy, không chừng đang ở ngoài cửa nghe hết mọi chuyện.

Mấy ngày gần đây, nhà họ Bạch lại sóng yên biển lặng, Bạch Tân cũng không có thêm hành động nào khác. Càng như vậy, càng chứng tỏ người này tâm cơ sâu sắc.

"Trước hết, hãy cắt nguồn tài chính cung cấp cho nhà họ Bạch."

"Hiểu rồi."

"Không thể để Cam Cam tiếp tục tiếp xúc với cô ta. Cam Cam nhất định phải biết, người này thực sự là loại người gì."

"Ngài không lo rằng Tiểu Trình Tổng sẽ..."

Trình Cảnh lạnh lùng nói: "Cậu biết Cam Cam ghét nhất điều gì không?"

Thư ký Lưu: "Ghét gì?"

Trình Cảnh: "Lừa dối và phản bội."

Khi nghe cuộc trò chuyện giữa cô và Phó Vinh Quân ở hành lang, phản ứng của Trình Quý Thanh khi đó vẫn còn in sâu trong ký ức của cô. Kể từ đó, Trình Quý Thanh không còn thật sự tin tưởng họ nữa.

...

Trình Quý Thanh vừa mới đồng ý với Trình Cảnh rằng tối mai sẽ gặp mặt.

Đồng Ngôn Hi lại thông báo trong nhóm rằng buổi thảo luận trực tuyến tối nay sẽ dời lên 5 giờ chiều.

Trình Quý Thanh định ăn một bữa đơn giản trước. Lái xe dọc đường, cảnh vật lướt qua từng chút một, vô số món ăn hấp dẫn hiện lên, nhưng cô lại không biết nên ăn gì.

Cuối cùng, cô vẫn chọn quán salad mà lần trước từng ghé qua, vì không xa phía trước là tiệm mèo.

Có lẽ là vì sắp đến thời kỳ xao động, hoặc cũng có thể do cảm giác sưng đau ở cánh tay không thoải mái, cô không có khẩu vị, gọi một phần salad ức gà nhưng lại thấy không ngon như lần trước.

Ăn qua loa vài miếng, cô liền đi đến tiệm mèo.

Đẩy cửa bước vào, tiếng chuông quen thuộc "đinh linh" vang lên.

Chủ tiệm Tiểu Vân đang thò đầu ra từ một chiếc lồng mèo, nhìn thấy cô thì mỉm cười: "Trình tiểu thư, cô đến rồi à?"

Trình Quý Thanh gật đầu, mỉm cười hỏi: "Miêu Miêu đâu rồi?"

Tiểu Vân khựng lại: "A, cô không biết sao? Sáng nay Tần tiểu thư đã đến đón nó đi rồi."

...

Trình Quý Thanh ở lại tiệm mèo vài phút, rồi đứng dậy rời đi.

Bước ra ngoài, thời tiết tháng mười quá thất thường, lúc nóng lúc lạnh.

Cô đứng trước cửa tiệm một lúc, không rõ cảm xúc trong lòng là gì, có lẽ không ngờ lần gặp mặt trước đó lại là lần cuối cùng.

Cái gọi là lần cuối cùng này, ý chỉ nó vẫn chưa thuộc về ai.

Trình Quý Thanh ngẩng đầu nhìn bầu trời rộng lớn, màu xanh và trắng cùng lúc ùa vào đôi mắt cô.

Cô chợt nhớ đến Bạch Tân.

Hôm nay, cô đặc biệt muốn gặp chị.

Hơn 12 giờ đêm.

Trình Quý Thanh lái xe đến gần công ty Bạch Thị, trước khi đến đã gửi cho Bạch Tân một tin nhắn, hỏi chị có còn ở công ty không, và khi nào sẽ xong việc.

Cô nghĩ, dù sao Bạch Tân cũng kết thúc muộn, cô sẽ chờ bên ngoài. Dù chị ra lúc nào, cô cũng sẽ đợi và đưa chị về.

Cô nghĩ, Bạch Tân chắc sẽ bất ngờ lắm, nhỉ?

Đã ba ngày rồi hai người họ không gặp nhau.

Khoảng hơn mười phút sau, Bạch Tân trả lời: [Xong rồi, đang trên đường về.]

Trình Quý Thanh cảm thấy mình ngốc thật, lẽ ra cô nên nói trước với Bạch Tân, hoặc trực tiếp lái xe đến khu Nam Dương cũng được. Như vậy đâu có phí công chờ đợi.

Sợ lại xảy ra hiểu lầm, cô hỏi thêm: [Nam Dương à?]

[Ừm, sao giờ này vẫn chưa ngủ?]

[Một lát nữa.]

Trình Quý Thanh mỉm cười, khởi động xe, lái về hướng khu Nam Dương.

Phía trước đường Nam Dương là một con đường nhựa thẳng tắp, nơi này ít người qua lại, đặc biệt là vào giờ khuya thế này.

Có cảm giác như mình đang đi một mình trong thế giới rộng lớn.

Cách khu Nam Dương một con phố, một chiếc Bentley màu trắng cũng đang chạy giữa màn đêm.

Bạch Tân tựa đầu vào ghế phụ, trông rất mệt mỏi. Hai ngày nay cô không ngủ nhiều, tinh thần không tốt lắm.

"Ngày mai hãy nghỉ ngơi thật tốt."

Chu Úc Thư nhìn cô một cái: "Tập đoàn Trình Thị bất ngờ cắt khoản đầu tư cho Bạch Triệu Lương, đúng là một tin tốt, có thể tạm thời thở phào một chút."

"Tôi chỉ muốn nhanh chóng kết thúc chuyện này."

"Sao tự nhiên lại gấp gáp vậy?"

Bạch Tân không trả lời. Cô rất mệt, và rất nhớ Trình Quý Thanh.

Chỉ là cô luôn nghĩ, phải dọn dẹp hết mớ hỗn độn này, để có thể gặp cô ấy mà không còn vướng bận gì nữa.

...

Hai mươi mấy phút sau.

Xe của Trình Quý Thanh đỗ dưới khu nhà ở Nam Dương, đèn xe bên trong có màu vàng nhạt, tựa như ánh hoàng hôn, dường như còn mang sắc thái mùa thu đầu tiên so với thế giới bên ngoài.

Trước khi xuống xe, cô lấy điện thoại ra, định nhắn thêm một câu: [Đã về đến nhà chưa?]

Tối nay, xe chạy nhanh hơn hẳn, như những kẻ bồng bột thời niên thiếu, chỉ bằng chút nhiệt huyết mà lao vào làm một việc gì đó.

Rõ ràng chỉ là vào lúc khuya khoắt, chợt muốn dành cho người ấy một bất ngờ, thực hiện nỗi nhớ nhung của mình.

Đơn giản là thế.

Cô nghĩ, nếu lỡ Bạch Tân về muộn một chút, thì cô sẽ chờ thêm.

Vừa gửi tin nhắn xong, Trình Quý Thanh nghe thấy tiếng xe đến gần phía sau, âm thanh càng lúc càng rõ, rồi một chiếc xe màu trắng chạy ngang qua cô.

Sau đó, dừng lại phía trước.

Không phải xe của Bạch Tân.

Trình Quý Thanh cúi đầu, chờ hồi âm, nhưng tiếng đóng cửa xe bên ngoài lại kéo sự chú ý của cô. Cô vô thức ngẩng đầu lên.

Cô thấy bóng dáng quen thuộc từ chiếc xe phía trước bước xuống.

Trình Quý Thanh khẽ mỉm cười, tay vừa chạm vào tay nắm cửa, chuẩn bị mở, ánh mắt và đầu ngón tay bỗng khựng lại....... Chu Úc Thư cũng bước xuống từ chiếc xe đó.