25.

Thương đoàn của La di nương khởi hành.

Tạ Quán Ngọc dẫn theo một đội quân tinh nhuệ nhất, trà trộn vào đoàn buôn, thuận lợi vượt qua từng trạm kiểm soát, tiến về biên cương.

Ngày mà các binh sĩ trấn thủ biên giới vui mừng nhất chính là đêm giao thừa—đêm mà bọn họ được tự do ăn thịt, uống rượu.

Tạ Quán Ngọc và các chiến hữu len lỏi giữa doanh trại, vừa rót rượu, vừa cùng bọn họ uống đến say túy lúy, tiện thể dò xét vị trí của từng doanh trại quân đội.

Bầu rượu ngon nhất tất nhiên phải dâng lên đại tướng trấn thủ—Thịnh Luân.

Tạ Quán Ngọc tự mình mang rượu vào trong trướng.

Không chút nghi ngờ, Thịnh Luân đón lấy, uống cạn một hơi.

Nhưng chỉ một lát sau, hắn ta liền ngã quỵ xuống đất.

Rượu này đã được Kiều Đại đặc chế, trộn lẫn mê dược không màu không mùi.

Đến khi Thịnh Luân tỉnh lại, hắn ta đã bị trói chặt bằng xích sắt, không thể động đậy.

Tạ Quán Ngọc cầm trong tay binh phù, hiệu lệnh tướng sĩ tập kích doanh trại người Hồ trong đêm, khiến quân địch liên tiếp bại lui.

Chẳng bao lâu sau, nữ vương người Hồ nhận được tin tức—tâm phúc quan trọng nhất của bà ta, Thịnh Luân, đã bị bắt sống.

Để bày tỏ thành ý, bà ta đích thân đến đàm phán.

26.

Đêm giao thừa, Triệu Độ, với tư cách là tân quan, bị mời rượu đến bất tỉnh nhân sự, sau đó bị người ta dìu về điện bên nghỉ ngơi.

Chỉ là, khi hắn ta tỉnh dậy, mới phát hiện mình đã bị đưa lên xe ngựa, đang trên đường tiến về biên cương.

Nữ vương người Hồ không chịu thừa nhận mối liên hệ giữa mình và Thịnh Luân.

Tạ Quán Ngọc cũng không vội tranh cãi, chỉ lệnh cho người dẫn Triệu Độ lên.

Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy đường nét khuôn mặt của Triệu Độ có vài phần giống với người Hồ.

Nữ vương tưởng rằng đây là kế sách của Tạ Quán Ngọc, nhất quyết không tin.

"Con ta, ở xương quai xanh có một vết m.á.u bẩm sinh."

Đây là dấu vết mà nữ vương đã khắc lên con mình bằng d.a.o ngay sau khi sinh ra.

Năm đó, cuộc chiến tranh giành vương vị giữa người Hồ diễn ra khốc liệt, bà ta không dám giữ con bên mình, sợ bị kẻ khác lợi dụng. Vì vậy, trước khi giao con cho Thịnh Luân nuôi dưỡng, bà ta đã để lại ký hiệu này.

Chỉ là, Thịnh Luân chưa nuôi được bao lâu, đứa bé đã mất tích.

Tạ Quán Ngọc vươn tay, vén cổ áo Triệu Độ lên.

Một vết sẹo đỏ sậm hiện ra rõ ràng trên xương quai xanh của hắn ta.

Nữ vương sững sờ nhìn chằm chằm thật lâu, sau đó che mặt khóc lớn.

Kể từ khi đăng cơ, bà ta chưa từng mang thai lần nữa.

Có thể nói, Triệu Độ là đứa con duy nhất của nàng ta.

"Chỉ cần con ta được bình an, khỏe mạnh, ta đồng ý nghị hòa. Từ nay người Hồ và Đại Chu các ngươi sẽ không xâm phạm lẫn nhau."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/ngon-nhu-ngoc/chuong-14.html.]

Nữ vương đồng ý với điều kiện đình chiến của chúng ta, đồng thời cắt nhượng ba tòa thành để bày tỏ thành ý.

Triệu Độ bị đưa trở lại kinh, trở thành con tin.

Chỉ khi người Hồ mười năm không xâm phạm biên cương, hắn ta mới được phép quay về.

Nhưng nữ vương không hề cầu xin cho Thịnh Luân.

Bà ta thậm chí còn tuyên bố rằng mình không hề quen biết hắn ta.

Thịnh Luân bị áp giải về kinh, chờ ngày xử trảm.

Cùng bị trừng trị với hắn ta, còn có tất cả những mật thám mà hắn ta đã cài vào kinh thành.

27.

"Ta thấy… hình như nữ vương người Hồ cũng chẳng hề bận tâm đến Thịnh Luân."

Tạ Quán Ngọc vừa lau chùi cung tên, vừa tùy ý nói.

Ta cười nhẹ: "Đối với bà ta, Thịnh Luân chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ giúp bà ta leo lên vương vị mà thôi."

"Sáng mai hắn ta sẽ bị xử trảm, nàng có muốn đến xem không? Ta đã chuẩn bị cho nàng một chỗ rất tốt."

Hắn làm bộ dáng lấy công chuộc tội, vẻ mặt vô cùng đắc ý.

Ta nhún vai, thản nhiên đáp: "Máu me ghê lắm, ta không đi đâu. Nhưng có một người… hẳn là nên đến, cũng nên nhìn mặt sinh phụ của mình lần cuối."

Sau khi chứng kiến cảnh Thịnh Luân bị c.h.é.m đầu, Tô Lan Y mới biết được thân thế thật sự của mình.

Từ đó về sau, nàng ta lâm bệnh triền miên, không ăn không uống, ngày ngày nằm trên giường chờ chết.

Nhưng mỗi khi nàng ta sắp trút hơi thở cuối cùng, Trúc Tâm lại nghĩ cách ép nàng ta uống thuốc, rồi kéo nàng ta trở về từ Quỷ Môn Quan, để nàng ta tiếp tục chịu giày vò…

Nhưng rốt cuộc, nàng ta cũng không chống chọi được lâu.

Trước khi tháng Năm—tháng mà nàng ta yêu thích nhất—kịp đến, nàng ta đã trút hơi thở cuối cùng.

28.

Thái hậu hạ chỉ ban hôn cho ta và Tạ Quán Ngọc.

Hoàng đế đích thân làm chủ hôn.

Hôn lễ của đích nữ phủ Quốc Công, Gia Tĩnh quận chủ và vị tướng trẻ tuổi nhất của Đại Chu—Uy Viễn tướng quân—khiến cả kinh thành mừng rỡ hân hoan.

Tiếng nhạc tưng bừng kéo dài suốt ba ngày ba đêm, khắp phố phường mở quầy phát cháo cứu tế, người người rộn ràng phấn khởi.

Khi Tạ Quán Ngọc đến đón dâu, hắn đã đứng trước mặt phụ thân, mẫu thân và hoàng tổ mẫu mà thề rằng—từ nay về sau, cả đời này hắn tuyệt đối không nạp thiếp, để ta vĩnh viễn không phải vì tranh đấu mà hao tâm tổn trí, sẽ cho ta một cuộc sống đơn giản nhất, bình yên nhất.

Thực ra, ta chưa bao giờ đòi hỏi quá nhiều.

Dù có vinh hoa quyền thế hay không cũng chẳng sao.

Điều quan trọng nhất chính là—có người cùng ta uống một bát lê chưng nóng hổi khi trời trở lạnh, có người bên ta thủ thỉ chuyện thường ngày.

Vậy là đủ.

May mắn thay, người đó đã luôn ở bên ta.