Những ngày sau đó, tôi và Long hoàn toàn không còn nói chuyện hay dính líu gì đến nhau nữa. Điều khác biệt duy nhất ở Long đó là cậu ấy ngồi nghe giảng chứ không ngủ gật trong lớp nữa. Điều này khiến các bạn và giáo viên đều bất ngờ, nhưng ai cũng vui vì cậu ấy đã thay đổi tích cực hơn.

Thật ra Long không phải là một người học dốt mà do cậu ta lười. Toán và Lý mặc dù ngủ trong giờ liên tục nhưng tôi để ý các bài kiểm tra và bài thi của cậu bao giờ cũng đạt điểm trên trung bình. Còn Tiếng Anh, dường như cậu nhận được thiên phú, tôi chẳng thấy cậu lôi sách vở ra học bao giờ mà vẫn có thể đạt đến 8 điểm.

Tôi thì khác, tôi đi lên từ một đứa có học lực trung bình với những lời xỉa xói chê cười. Tôi đã khóc lóc, buồn bã rồi cố gắng vực dậy, vùi mình vào đống sách vở để không còn bị chê cười, để chứng minh với chính mình rằng tôi có thể. Mỗi đêm thức trắng bên trang sách, mỗi lần tay run run viết đi viết lại một bài toán khó, tôi đều tự nhủ với bản thân rằng mình phải cố gắng nhiều hơn. Dù con đường có gập ghềnh, tôi cũng không cho phép mình dừng lại.

Suốt ba năm cấp ba, tôi vẫn luôn cố gắng không ngừng nghỉ. Nhanh thôi, vài tháng nữa là tôi có thể rời khỏi nơi này rồi, đi đến một thành phố mới, rời xa những con người khiến tôi cảm thấy mệt mỏi.

Nhưng hiện tại vẫn nhắc tôi rằng trò bắt nạt vẫn chưa kết thúc.

Tan học, nhà xe đã không còn bóng người nhưng tôi vẫn phải chạy đi tìm xe của mình. Lúc tở bãi rác, lúc trong nhà kho, lúc để ở giữa sân trường. Khoá xe cũng chẳng có tác dụng gì. Chúng coi tôi như con ngốc để tùy ý đùa giỡn trước bao nhiêu người.

Lần này, không biết chúng để xe của tôi ở đâu nữa. Đi vòng vòng quanh sân trường vắng lặng để tìm xe có lẽ sẽ là kỉ niệm khó quên những năm tháng cấp ba của tôi. Kỉ niệm mà tôi sẽ chẳng bao giờ muốn nhớ đến.

Nhìn thấy xe của mình dựng ở ngay bồn hoa trước toà A. Tôi nhanh nhẹn xốc ba lô chạy đến. Cũng may là xe chỉ bị dắt đi chứ không bị hỏng hóc gì, không thì tôi không biết phải nói sao với bố. Bởi đâu ai trong nhà biết tôi bị đem ra làm đối tượng để mọi người bắt nạt ở trường. Tôi từng báo cáo chuyện này với giáo viên chủ nhiệm nhưng những bức ảnh chụp trong máy tôi không đủ thuyết phục. Các học sinh khi bị gọi xuống nói chuyện cũng chối đây đẩy, nói rằng chỉ trêu đùa bạn bè một chút. Vậy nên chẳng giải quyết được gì. Về nhà, tôi vẫn giấu bố mẹ, tôi không muốn họ phải lo lắng cho tôi. Tôi sẽ cố gắng vượt qua những chuỗi ngày đen tối này. Chẳng phải trước đó, tôi đã từng vượt qua rồi sao? Lần này cũng sẽ như vậy thôi. Tôi tự động viên bản thân mình.

Vừa gạt chân chống định ra về thì "ào", một xô nước từ trên tầng đổ ụp xuống khiến tôi ướt nhẹp. Bị bất ngờ một phen khiến tôi không kịp nhìn mặt kẻ đã đổ nước lên người mình. Hèn hạ đến vậy sao?

Tôi bây giờ ướt như chuột lột. Cuối ngày rồi mà vẫn bày hết trò này đến trò khác chính là thú vui của những kẻ bắt nạt. Còn tôi thực sự chán ngấy và mệt mỏi rồi. Tôi ướt, tôi lạnh, tôi bất lực nhìn lại dáng vẻ yếu đuối lúc này của mình. Mắt tôi cay quá. Chắc là do nước tạt vào.

Với bộ dạng thế này, tôi làm sao có thể về nhà. Làm gì có lý do đủ thuyết phục để nói với mẹ về bộ dạng thảm hại ngày hôm nay. Tôi mệt mỏi mà ngồi sụp xuống. Đầu óc bị nước lạnh làm cho tê dại đến choáng váng.

Từng cơn gió lạnh thổi qua, khiến tôi càng cảm thấy mình nhỏ bé và yếu đuối hơn bao giờ hết. Mắt tôi mờ đi, không phải vì nước mắt mà là vì sự mệt mỏi đã ngấm vào tận xương tủy. Tôi muốn hét lên, muốn giãi bày sự uất ức nhưng tất cả những gì tôi có thể làm là lặng lẽ ngồi đó đầy thảm hại.

"Cậu làm sao vậy? Ai đã làm chuyện này?" Một giọng nói quen thuộc vang lên. Tôi ngẩng đầu dậy, thấy Long ngồi xổm xuống trước mặt tôi. Trên gương mặt cậu là sự lo lắng. Đôi lông mày rậm nhíu chặt, tạo thành một nếp gấp sâu trên trán. Ánh mắt cậu tối lại, tràn đầy bất an, như thể đang cố gắng tìm kiếm câu trả lời trên gương mặt tái nhợt của tôi. Khóe môi cậu mím chặt, hơi run rẩy, như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại kìm nén. Đôi tay định đặt lên vai tôi an ủi nhưng bị tôi lùi lại từ chối. Ánh mắt cậu khựng lại một giây rồi chậm rãi rút tay về. Cậu ấy vẫn ngồi đó, lặng lẽ quan sát tôi như thể đang cố tìm ra điều gì đó trong đôi mắt hoen đỏ này. Tôi quay mặt đi, né tránh ánh nhìn ấy.

"Đừng hỏi nữa. Cậu đi đi." Tôi siết chặt hai tay, móng tay bấm vào lòng bàn tay đến mức đau nhói, nhưng cơn đau ấy chẳng thấm vào đâu so với những mâu thuẫn đang dày xé trong lòng. Mặc dù tôi nói với Long rằng cậu nên đi, rằng tôi không muốn thấy cậu ở đây. Nhưng thật ra tôi chỉ đang dối lòng, tôi đang cảm thấy bản thân yếu đuối vô cùng, tôi muốn có một chỗ để được dựa vào và giãi bày những cảm xúc kìm nén bấy lâu.

"Mặc vào đi." Long cởi áo khoác đồng phục của cậu choàng lên người cho tôi. Đối diện với ánh   mắt dịu dàng ấy của Long, tôi lại không kiềm được trái tim đang đập rộn ràng của mình. Nhưng tôi biết cái cảm giác này cũng chỉ diễn ra chóng vánh mà thôi. Đến bên một người lúc người ta yếu lòng là một sự an ủi nhất thời về cảm xúc, nó sẽ nhanh chóng tan biến khi ta bình ổn trở lại.

"Cảm ơn!" Tôi gượng gạo đứng dậy, cảm giác như đôi chân vẫn còn run rẩy sau quãng thời gian ngồi bệt trên nền đất lạnh. Tôi cởi chiếc áo khoác đang choàng trên vai, hơi ấm từ chiếc áo vẫn còn đó, thoang thoảng mùi hương nước xả vải quen thuộc nhưng tôi biết mình không nên giữ nó: "Lát nữa nó sẽ khô thôi. Không cần phiền đến cậu."

Tôi cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh. Tôi không muốn nhận sự quan tâm này, hay đúng hơn là không dám nhận. Vì tôi sợ, nếu cứ tiếp tục được Long đối xử dịu dàng như vậy, tôi sẽ chẳng còn đủ dũng khí để đẩy cậu ra xa nữa.

"Cậu có thể né tránh tôi nhưng cậu muốn người khác nhìn thấy cậu như thế này à?" Giọng của Long như giận giữ lắm. Cũng là lần đầu tôi thấy cậu nổi nóng với biểu cảm không hài lòng trên gương mặt. Ánh mắt sắc lẹm khiến tôi im bặt không dám ho he câu nào.

Bấy giờ tôi mới nhìn lại bản thân mình. Hôm nay tôi chỉ mặc mỗi áo đồng phục cộc tay. Vì là áo màu trắng nên khi dính nước sẽ ôm sát vào da thịt làm lộ rõ những đường nét trên cơ thể. Tôi co rúm người, theo phản xạ vội lấy tay che ngực lại. Gương mặt cứ thế đỏ lên vì xấu hổ.

Tôi đứng im để Long choàng lại áo khoác của cậu lên người cho mình. Mùi hương từ nước xả vải thoang thoảng qua mũi quen thuộc, rất dễ chịu khiến cho tâm trạng của tôi dịu đi phần nào.

"Mai tôi sẽ trả cho cậu."

"Cứ dùng đi."